On June 4th, 2026, members of the Chicago community gathered at the Chicago Water Tower to commemorate Alexei Navalny on what would have been his 50th birthday.
Two years ago, Alexei Navalny was killed in Putin’s prison. On June 4, the day he would have turned 50, participants gathered to remember him and to continue speaking out for those who remain imprisoned for their beliefs.
Navalny once said:
“I still believe that everyone should have 15 minutes of fighting the regime every day. That is enough.”
Those words became one of the themes of the evening. Participants brought photographs, posters, personal stories, and their favorite quotes from Navalny. Some also brought copies of his book Patriot.
Photos by Matthew Kaplan. Images courtesy of Matthew Kaplan Photography.
The signs carried messages about freedom, resistance, and responsibility for what is happening in Russia. One of the participants held a quote from Navalny:
“They kill people because they want to stay in power.”
For those who gathered, remembering Navalny was not simply about looking back. It was also about remembering the people who are currently imprisoned in Russia for their beliefs.
43 Postcards for Political Prisoners
An important part of the evening was the table hosted by the Letters to Political Prisoners. Illinois project. Participants had an opportunity to write and sign postcards to people imprisoned for their political beliefs.
A total of 43 postcards were signed during the event.
Particularly meaningful was the fact that five of the postcards were signed by Americans who stopped at the table, asked questions, and learned about the stories of political prisoners for the first time.
Volunteers spoke with visitors about individual prisoners, explained their cases, and helped people understand how to properly address and sign the postcards. It was especially encouraging to see people who had never encountered the issue before become interested, ask questions, and take part in the initiative.
Photos by Matthew Kaplan. Images courtesy of Matthew Kaplan Photography.
Thank you to everyone who found their “15 minutes of fighting the regime” that evening.
Signing a postcard. Coming to a memorial gathering. Telling someone else about political prisoners. Supporting those who continue to stand up for their beliefs.
All of it matters.
The gathering was also covered by ABC7 Chicago.
Photos from the event are available through mkaplanphoto.
The event was organized by Voice of Free Russia Chicago together with the Letters to Political Prisoners. Illinois project.
Remembering is an act. Solidarity is an act, too.
Vladislav Iudkin
Activist, Voice of Free Russia – Chicago
Вечер памяти Алексея Навального в Чикаго
4 июня 2026 года в Чикаго прошёл вечер памяти Алексея Навального, в день, когда ему могло бы исполниться 50 лет.
Два года назад Алексей Навальный был убит в тюрьме Путина. В этот вечер участники встречи собрались у Chicago Water Tower, чтобы вспомнить Алексея, поговорить о его наследии и вновь выразить поддержку тем, кто продолжает бороться за свободу и оказывается в заключении за свои убеждения.
Навальный говорил:
«Я по-прежнему придерживаюсь позиции, что у каждого должны быть 15 минут борьбы с режимом в день. Этого достаточно».
Для многих эти слова стали одним из символов вечера. Кто-то пришёл с фотографиями и плакатами, кто-то принёс свои истории и любимые цитаты Алексея. Участники также принесли книгу «Патриот».
На плакатах звучали слова о свободе, сопротивлении и ответственности за происходящее в России. Один из участников держал цитату Навального:
“They kill people because they want to stay in power.”
В этот вечер память о Навальном была не только воспоминанием о человеке, который отказался молчать. Это была возможность вновь напомнить о людях, которые сегодня находятся в российских тюрьмах за свои убеждения.
43 открытки политзаключённым
Отдельной частью встречи стал столик проекта «Письма политзаключённым. Иллинойс». Участники могли подписать открытки людям, находящимся в заключении за политические убеждения.
Всего за вечер было подписано 43 открытки.
Особенно важно, что 5 открыток подписали американцы, которые подошли к столику, заинтересовались историями политзаключённых и впервые узнали о судьбах конкретных людей.
Активисты проекта рассказывали посетителям о политзаключённых, объясняли их истории и помогали правильно оформить открытки. Было особенно ценно видеть, как люди, которые раньше ничего не знали об этой теме, останавливались, задавали вопросы и сами включались в инициативу.
Спасибо всем, кто в этот вечер нашёл свои «15 минут борьбы с режимом».
Подписать открытку. Прийти на акцию памяти. Рассказать другому человеку о тех, кто находится в заключении. Поддержать тех, кто продолжает сопротивляться.
Всё это имеет значение.
Встреча также получила освещение на ABC7 Chicago.
Фотографии с акции: mkaplanphoto.
Событие было организовано Voice of Free Russia Chicago совместно с проектом «Письма политзаключённым. Иллинойс».
Память — это действие. Солидарность — тоже.
Владислав Юдкин
Активист, Voice of Free Russia – Chicago